自然の中をゆっくりと歩くことによって、豊かな景観を眺めるのと同時に有酸素運動により新陳代謝が活性化し、健康にも効果がある。その他にも冬ならばスキーを楽しむためや、共に歩く仲間たちとの交流など、目的に応じた楽しみ方ができる登山。最近では若い人から年配の方まで多くの人に親しまれ、ちょっとしたブームの兆しも感じられるのが登山だ。その中でも特に、最近では定年退職後の趣味として始める人も多いという。
大阪駅から徒歩すぐ、大阪駅前第4ビル内にある登山用品専門店「ロッジ」には40〜60代を中心に、サラリーマンや定年退職した人、その他、本格的なロッククライマーまでが訪れる。登山用品専門店の中でも、どちらかといえば登山上級者に向けた店である。本格的に登山をしているお客には本物、初心者のお客にはもとめ易い道具を提供、従業員全員が山登りのプロで、お客のレベルに合った商品紹介ができるのも強みだ。親切･適切なアドバイスをモットーとするスタッフは、この道40年のベテランから10〜20年の若いスタッフがおり、多くのスタッフは海外の登山にも精通している。安全に登山が出来るようにお客に指導をし、実際、山にお客と一緒に山に登ることもあるのだとか。
初めての人には丁寧にグッズの紹介をしてくれる。基本装備は靴、ザック、レインウェア。本格的な登山であればこれにヘッドランプとストックが加わる、といったところ。そのなかでも特に靴をじっくり選んで欲しいとのことだ。なぜなら、装備に関する登山中のトラブルで最も多いのが足元のトラブルだから。金額が高いものよりも、まず第一に「自分の足に合うこと」を考えて選ぶことが大切なのだ。そんなお店のおすすめは「シリオ」。これは日本人の足型を研究した専用の道具を使い、日本人に合った靴を製作するイタリアのメーカーだ。加えて「ロッジ」では、購入した靴を無料で加工してくれるというサービスを行っている。ハイキングから一歩進んで登山を始めようという人はぜひ訪れてみて欲しい。初歩的なことから丁寧にアドバイスしてくれるスタッフがいる「ロッジ」なら、きっと新しい登山の魅力に出会えるはずだ。
