トレイルとは「未舗装路」のこと。つまり、未舗装路を走るのが「トレイルランニング」です。
一般的には通常のハイキングコースや登山コースを利用します。

平坦なトレイルを選ぶこともできますが、基本的には高低差のあるコースがほとんど。ロードのように舗装された道路でのアップダウンとは違い、かなりの落差があるコースも存在します。トレイルランニングのコースの難易度は距離だけではなく累積の高低差をあわせて考える必要があります。

ロードでは１キロ何分で走るかをペースの目安として考えますが、トレイルでは登りや下りがあるために、時間ではペースを計れません。目安として的確なのは心拍計を使い心拍数でペースを考えることですが、はじめはそんなに難しく考えず無理しない程度のペースで構いません。

ただし山に入ったら自己責任。自分の身体は自分で守りましょう。
山に入る前には入山届けや山岳保険への加入。必要最低限の装備は持つようにしてください。


トレイルランをはじめるにあたって最低限必要な道具を紹介します。

・シューズ
未舗装路を走る場合、足にかかる負担はかなり大きくなります。
適切な靴を選んで快適なトレイルランを楽しみましょう。

選ぶポイントは裏面のソール。溝が深くデコボコしているシューズを選びましょう。
道が舗装されていないため地面をしっかりとグリップしてくれます。

下り坂を走る場合は、少し大きめのサイズだと指先に負担をあまりかけずに走ることができます。
あと、山は天候が変わりやすいため防水スプレーなども吹いておくといいですね。

履き心地はメーカーや種類によって様々ですので、自分の足に合った物を実際に履いて探してみましょう。

・ザック
トレイルランニング用のバックパックは大抵軽量に作られていますから、重さはさして心配しなくても問題ありません。
腰の部分にポケットがあるとサプリや携行食などを入れておけるので、走りながら補給できます。

一般的には12L程度の容量がトレイルランニングのザックとしては最適。
水や軽食料、雨具などが入る最低限のラインがこのサイズになります。

しかし冬場などで防寒着を入れる場合は20L程、個人の練習などでは5Lあれば十分なので、用途に合わせて選びましょう。

・その他
トレイルランではサングラスが必須。木の枝や紫外線から目を守るため必ず装着しましょう。
あまり暗いレンズだと、暗い森の中だと見えにくくなるので注意が必要です。

万が一迷ってしまったときの為に地図、ヘッドライト、ホイッスルなんかも用意しておくとトラブルがあった時に便利です。


トレイルランニングが好きになってしまった人ほど、気をつけているのが登山者や自然との関係。
ルールやマナーを守って、気持ちよく山を走らせてもらえる環境を作りましょう。

山では登山者同士のあいさつは常識。山でのマナーに従って積極的に気持ちよく挨拶を交わしましょう。
追い越したりする場合は後ろから突然声をかけると驚かれてしまう場合もありますので、遠くからわざと足音を立ててみるなど、状況に応じた判断をしましょう。

走るコースに関しては、登山道が過剰利用によって広がってしまうのを防ぐため、登山道以外の部分を走ってはいけません。
また丸太の階段などは、登山道の土砂の流出を防ぐ役割もあるので原則として脇の部分などを通らないよう注意してください。
狭い山道ですれ違うときには、基本的に「登ってくる人が優先」が山でのルール。下りでは足を止めて道を譲りましょう。

トレイルランナーはハイカーグループからの注目の的になることもあります。
せっかくならばカッコよく走りましょう！

トレイルの楽しみ方に決まりはありません。
山を仲間とハイペースなハイキングのつもりで走るのもいいですし、新しいトレイルを求めて地図片手にはじめてのコースを開拓するのも楽しいものです。

もちろん、山岳レースで日頃からトレイルで磨いたテクニックと知識、持久力を発揮してタイムを競うのもその一つ。

自然環境やハイカーに対するマナーを守ってトレイルランに出かけましょう！